Le marché estival des transferts bat son plein, avec la Premier League et la Pro League saoudienne qui font étalage de leur puissance financière, mais l'inquiétante décadence du football espagnol se reflète dans les dépenses, ou plutôt le manque de dépenses, de La Liga.
Comparatif des dépenses de La Liga
- Premier League : 1,34 milliard d'euros
- Serie A : 531 millions d'euros
- Ligue 1 : 456 millions d'euros
- Bundesliga : 448 millions d'euros
- Arabie saoudite : 301 millions d'euros
- La Liga : 250 millions d'euros
Chiffres fournis par Transfermarkt.
Il n'est pas surprenant de voir la Premier League largement en tête des dépenses par rapport aux autres championnats. Le championnat anglais est en passe de battre son propre record de dépenses cet été et de franchir pour la première fois la barre des 2 milliards de livres sterling.
Le pouvoir commercial attractif de la Premier League a connu une croissance spectaculaire, tandis que les quatre autres grands championnats européens ont du mal à se remettre de l'impact de la pandémie de coronavirus.
Laisser le reste de la concurrence sur le carreau est une perspective inquiétante pour le reste du continent, qui ressent déjà les effets des joueurs désireux de rejoindre l'Angleterre, même s'il s'agit de rejoindre une équipe inférieure.
Le président de La Liga, Javier Tebas, a exprimé ses sentiments après que la Premier League ait dépensé plus que le reste de l'Europe réuni en janvier, qui est historiquement le marché des transferts le plus calme. Chelsea à lui seul a dépensé plus que les cinq grands championnats européens, ce à quoi il a répondu vivement. Tebas a déclaré : "Le marché britannique est un marché dopé. On peut le voir clairement dans ce marché hivernal, où Chelsea a réalisé près de la moitié des transferts en Premier League. Il est très dangereux que les marchés soient dopés, surévalués, comme cela se produit en Europe depuis ces dernières années, car cela peut compromettre la pérennité du football européen."
Les faits marquants des dépenses de La Liga mettent en évidence l'affaiblissement de son influence
Tebas a fait une déclaration audacieuse en affirmant que les équipes de La Liga sont "économiquement viables" et ont un avenir "pour de nombreuses années à venir". Cette déclaration est loin de la vérité.
Dans un effort pour réfuter les suggestions selon lesquelles les clubs espagnols ne respectent pas les règles du Fair-Play Financier de l'UEFA, Tebas a maintenu les limites de dépenses pendant la pandémie.
L'UEFA a suspendu ses règles pour aider les équipes à soulager les pressions économiques liées à la pandémie, mais les clubs espagnols étaient toujours soumis à des limites strictes, ce qui a pesé sur les dépenses.
Cela a également exercé des pressions supplémentaires sur les équipes pour vendre des joueurs afin de respecter les réglementations salariales, ce qui a affaibli l'attrait de la ligue.
Le FC Barcelone est bien sûr l'exemple le plus frappant de l'affaiblissement de l'influence économique de La Liga. Des années de corruption et de mauvaise gestion de la part de Sandro Rosell, et plus récemment de Josep Bartomeu, ont laissé le président revenant, Joan Laporta, ramasser les morceaux.
Il a été contraint de démanteler le club jusqu'à son noyau, en vendant les droits de marchandisage et de diffusion, ces soi-disant "leviers économiques", afin de garantir l'avenir du club.
Ce que cela signifie pour l'avenir reste à voir, mais ces leviers sont strictement des solutions à court terme et la relation ténue du club avec La Liga a vu des difficultés pour inscrire des joueurs au cours des saisons récentes.
Ils ont effectivement réussi à remporter le titre de championnat la saison dernière, mais leur capacité à s'appuyer sur le plus grand accord de sponsoring dans le football mondial contraste fortement avec le reste de la ligue.
Il suffit de regarder au-delà des deux premiers de la ligue pour trouver des exemples du déclin prononcé de La Liga.
L'Atlético de Madrid était l'un des clubs les plus puissants en Europe il y a une décennie, atteignant deux finales distinctes de la Ligue des champions dans les années 2010.
L'influence de Diego Simeone, ainsi que celle de Gil Marin et Enrique Cerezo dans les coulisses, a commencé à stagner. Les nouveaux investisseurs principaux ont également peu fait pour injecter les fonds nécessaires dans les domaines appropriés - pour mettre en contexte, Simeone est toujours l'entraîneur le mieux rémunéré du football mondial.
D'autres exemples inquiétants de clubs célèbres et imprégnés de tradition qui ont récemment eu du mal incluent l'Espanyol, qui a été relégué après un retour de deux ans en Liga. Leurs propriétaires chinois inefficaces et largement détestés ont montré peu d'efforts pour sortir le club de cette situation difficile - il s'agit d'une équipe qui était en finale de la Coupe de l'UEFA il y a un peu plus d'une décennie.
Racing Santander, Malaga et Real Zaragoza sont d'autres exemples de clubs qui ont eu une influence significative en Europe ce siècle, mais qui se retrouvent maintenant en deuxième division du football espagnol.
Et ainsi, nous en arrivons à ce moment où le Real Madrid a dépensé plus que les 19 autres équipes de la ligue réunies, pour seulement trois joueurs. La vision centrée sur Barcelone et Madrid de la ligue est difficile à changer, mais la ferme prise de contrôle de la ligue sur les dépenses pour tenter d'égaliser le niveau de jeu semble avoir l'effet inverse.
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